Créé en 2001, le centre commercial Designer Outlet de Deux-Ponts (Zweibrücken) en Allemagne, connaît actuellement une seconde phase d’agrandissement. Il franchira le cap des 100 boutiques dès le mois de juillet.

L’incontestable succès de l’Outlet Center repose essentiellement sur les bas prix (moins 30% à moins 70% sur les collections de l’année précédente) pratiqués par les enseignes de marques qui bordent ses avenues tracées et aménagées à l’américaine. Le fait qu’il n’y ait pas de concurrence à moins de 100 km (Metz, Francfort, Stuttgart) et la montée en puissance de l’aéroport situé à quelques encablures de là y sont aussi pour beaucoup. German Wings, qui dessert sur le mode « low cost » la piste d’atterrissage voisine, organise d’ailleurs des vols shopping au départ de Berlin.

C’est ainsi qu’une clientèle régulière non négligeable vient de la capitale située à... 700 km de là. Plus près, les Français représentaient environ 14,5% des 1,6 million de visiteurs qui ont fréquenté le centre en 2007. La moitié d’entre eux viennent d’Alsace.

Le centre construit sur une ancienne base militaire de l’Otan par la société américaine OCI Outlet International, qui en est toujours le manager, et Lehmans Brothers US, a été racheté en 2005 par le groupe écossais Kenmore. Un réseau routier approprié a assuré, quasiment dès le départ, son succès.

Un investissement de 11 millions d’euros

Aujourd’hui 600 salariés, dont 7% viennent de l’Hexagone, y travaillent. Il est passé de 35 boutiques au départ à 55 puis à 75 commerces de grandes marques, il y a deux ans. Le taux d’occupation est de 100%.

Ce deuxième agrandissement verra le complexe passer à 18 200 m² (3 000 m² de plus) et 25 nouvelles enseignes spécialisées s’y installer. 30% des locaux sont déjà réservés, précise Céline Diebold, marketing manager. On ne saura cependant pas par qui puisque c’est là, pour l’instant, une information tenue secrète. 150 embauches sont prévues.

Un investissement de 11 millions d’euros est consenti et s’ajoute aux 60 millions déjà injectés dans cette aventure commerciale d’un type nouveau.

Jean-Luc Will - Dernières Nouvelles d’Alsace, Édition du Mar 22 jan. 2008