Les propriétaires du complexe commercial persistent pour leur projet d’extension. Ils espèrent un coup de pouce des divisions politiques.

Le groupe britannique Comer, propriétaire de l’Ardennes Outlet Centre, fait le forcing pour son projet d’extension du complexe verviétois. Et pour faire valoir son recours contre le refus de la Ville de Verviers de lui octroyer un permis socio-économique pour cette extension synonyme de « 130 emplois supplémentaires dans une ville où le taux de chômage est à 19 % » et avec « une direction commerciale différente donnée au projet, sur base d’une étude réfléchie de la situation économique changée et en proposant un tout nouveau concept de mixité en complémentarité parfaite avec l’offre commerciale verviétoise ». Dans un communiqué publié hier, le groupe Comer précise que « le comité interministériel devra se prononcer le 9 juin » à propos dudit recours. « Dans ce comité, siègent les collaborateurs des ministres fédéraux pour l’Économie (Open VLD), la Mobilité (CD & V), l’Emploi (cdH), les Classes moyennes (MR) et la Région wallonne représentée par le cabinet du ministre Marcourt (PS) ». Les représentants de Comer ont rencontré les différents représentants des cabinets « dans un climat positif. Nous sommes convaincus que les arguments du dossier tiennent la route au niveau fédéral et nous espérons que cette tendance stimulera également le pouvoir local à accueillir un investissement supplémentaire sur Verviers et à délivrer les permis d’urbanisme. »

Divisions et pétition À l’approche des élections régionales de dimanche, Comer fait ce constat : « Il est clair que le collège (communal) ressent la division politique en Wallonie et que ses représentants (coalition PS-MR) sont divisés entre le niveau fédéral et régional ; ceux qui soutiennent une politique de relance économique et le développement commercial de la ville de Verviers, et ceux qui choisissent pour le protectionnisme et le statu quo. » Le groupe Comer indique avoir « lancé une pétition de soutien depuis le début de la procédure et a regroupé 2 053 signatures dont 1 290 dans l’arrondissement de Verviers. La population verviétoise est ouverte au développement et au changement dans leur ville. Ceci rejoint l’ambiance retrouvée parmi la majorité des politiciens fédéraux. Après avoir reçu des promesses non-contraignantes pendant trois ans par le pouvoir en place à Verviers (parfait exemple : l’introduction du dossier pour la reconnaissance touristique de la Ville de Verviers, dossier indispensable pour le développement d’un outlet), est-ce que le groupe Comer sera enfin un investisseur étranger soutenu par les instances communales ? Est-ce qu’il pourra enfin rentabiliser son investissement et contribuer réellement au développement d’une ville qui souffre actuellement de la crise économique ? »

Source : www.actu24.be, 04.06.2009